百日草是著名的观赏花卉，学名百日菊，别称步步高、火球花、对叶菊等，在生物学分类上属于菊科、百日菊属一年生草本植物，原产墨西哥，我国各地普遍都有引种栽培 。
百日菊是一年生草本植物 。茎直立，高30~100厘米，被糙毛或长硬毛 。叶宽卵圆形或长圆状椭圆形，长5~10厘米，宽2.5~5厘米，基部稍心形抱茎，两面粗糙，下面被密的短糙毛，基出三脉 。头状花序径5~6.5厘米，单生枝端，无中空肥厚的花序梗 。总苞宽钟状；总苞片多层，宽卵形或卵状椭圆形，外层长约5毫米，内层长约10毫米，边缘黑色 。托片上端有延伸的附片；附片紫红色，流苏状三角形 。舌状花深红色、玫瑰色、紫堇色或白色，舌片倒卵圆形，先端2~3齿裂或全缘，上面被短毛，下面被长柔毛 。管状花黄色或橙色，长7~8毫米，先端裂片卵状披针形，上面被黄褐色密茸毛 。
【百日草是什么】百日菊原产于墨西哥，国内品种主要从美国和日本引进 。在中国各地栽培很广，有时成为野生 。在云南（西双版纳、蒙自等）、四川西南部有引种 。播种前，土壤和种子要经过严格的消毒处理，以防生长期出现病虫害 。播种在4月上旬至6月下旬均可，种子消毒用1%高锰酸钾液浸种30分钟，基质用腐叶土2份、河沙1份、泥炭2份、珍珠岩2份混合配制而成，可用0.05%高锰酸钾或1000倍甲醛消毒，土壤可采用高温熏蒸法，杀死其中的病菌、害虫及草种 。播前基质湿润后点播，百日草为嫌光性花种，播种后须覆盖一层蛭石 。